Futhi Mhlongo
Rafiki
Bevor die quirlige Südafrikanerin, welche an der "Committed Artist Academy" in ihrer Heimat ausgebildet wurde, nach Hamburg kam, spielte sie bereits in zahlreichen bekannten Produktionen mit. In Südafrika sammelte sie Erfahrungen in Stücken wie Sheila´s Day und Sarafina und tourte mit dem südafrikanischen Musikstar Ringo Madlingozi durch Südafrika und Europa. Besonders stolz ist sie auf den gemeinsamen Auftritt mit dem Senegalesen Youssou N´Dour beim Panafrican Festival. Weitere wichtige Stationen ihrer Karriere waren Riverdance am Broadway und die Deutschlandtour von Afrika! Afrika!. Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN kennt Futhi Mhlongo schon aus früheren Engagements. In Kanada war sie bei Disney`s The Lion King als Cover der Rafiki zu sehen und auf der gleichnamigen US-Tour übernahm sie direkt die Hauptrolle der weisen Schamanin. "Es ist schön, nach den vielen Tourproduktionen, in Hamburg endlich wieder ein Zuhause zu haben", sagt die stolze Sängerin, welche die Rolle der Rafiki mit "Herz und Seele" spielt. Sie dankt Gott, Ihrer Familie und all denen, die an ihr Talent geglaubt haben.
Wilson D. Michaels
Mufasa
Der talentierte Schauspieler aus Miami hat in seinem Leben schon viele Hauptrollen gespielt, unter anderem in Shakespeares Pericles, Was ihr wollt und Der Sturm, außerdem überzeugte er in Musicals wie Ain't Misbehavin', Grease, Miss Saigon und 42nd Street. Auch in Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN übernimmt Wilson D. Michaels mit der Darstellung des Mufasa wieder eine tragende Rolle, und das kommt nicht von ungefähr. Er absolvierte seine Schauspiel-Ausbildung mit dem Master of Fine Arts an der New York University und besitzt den Bachelors Degree in Regie und in afrikanisch-amerikanischen Studien der Southern Methodist University in Dallas. Allen voran die Schweden haben sein Talent kennen und lieben gelernt. Hier wurde er durch die TV-Serie Vintergatan 5 als Titelpart Glen Johnson bekannt und gründete als künstlerischer Direktor das Komonq Theater Collective in Stockholm. Seit 2007 ist Wilson D. Michaels auch im Berliner Sonar Kollektiv Orchester und bei Jazzanova als Sänger zu hören.
Naima
Sarabi
Die Hamburger Sängerin ist hierzulande keine Unbekannte mehr und schaffte es bereits an die Spitze der Charts. Ihre Ausbildung machte Naima an der Vocaline, einer privaten Gesangsschule für Pop, Rock, Soul und Jazz in Hamburg. Zusammen mit Oli P. sang sie 1999 den Nummer-Eins-Hit "So bist Du". 2001 folgte mit Ayman die Big Brother-Hymne "Nur die Wahrheit zählt". Zudem veröffentlichte Naima in den vergangenen Jahren diverse eigene Singles, wie "Halt mich", "Berühr meine Seele nicht" und "Meilenweit". Im Juli 2001 kam ihr erstes Album "Naima" auf den Markt. Zudem kann die Sängerin und Musicaldarstellerin bereits diverse Film- und Hörspielaufnahmen vorweisen. So wirkte sie an der CD-Veröffentlichung des Kindermusicals "Das silberne Segel" von Wolfram Eicke mit, auf dem u. a. auch Größen wie Nina Hagen, Uwe Ochsenknecht und Annett Louisan zu hören sind. Des Weiteren sang sie die Titelmelodien zu den bekannten Pettersson und Findus-Filmen. Auch im Musicalbereich betritt Naima kein Neuland. Während sie bereits die Rollen der Nala und Sarabi im Disney Musical DER KÖNIG DER LÖWEN coverte, startet sie jetzt als Erstbesetzung der Sarabi durch. "Ich freue mich sehr auf diese Herausforderung und darauf, mit so vielen tollen Menschen aus unterschiedlichen Ländern zusammen arbeiten zu können".
Joachim Benoit
Zazu , Cover Timon
Bekanntschaft mit Hamburg hat der gebürtige Rheinland-Pfälzer bereits vor seinem Engagement bei Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN gemacht: Von 1992 bis 1995 wurde Joachim Benoit in der Hansestadt an der Hamburger Stage School of Music, Dance and Drama zum Musicaldarsteller ausgebildet. Sein erstes Engagement führte ihn an das Theater des Westens in Berlin, hier war er unter der Regie von Helmut Baumann in Produktionen wie Hello Dolly, Gypsy und Piraten zu sehen. Es folgten für den mehrsprachig aufgewachsenen Musical-Profi weitere Produktionen in Deutschland wie A Chorus Line, My Fair Lady und Evita. In der Welturaufführung von Nie wieder Friede stand Joachim Benoit am Wiener Schauspielhaus als James auf der Bühne, am Kleinen Theater Berlin begeisterte er als Linus in der Deutschland-Premiere des Stücks Du bist in Ordnung, Charlie Brown! sowie im Renaissance Theater Wien als Prinz Hamlet in Cinderella.
