Willi Welp
Scar
Der Musical-Profi erhielt seine Ausbildung an der Theaterschule von Professor Peter Weck. Bereits während der Ausbildung engagierten ihn die Vereinigten Bühnen Wien für A Chorus Line. Seither wirkte Willi Welp in vielen Musical-Produktionen mit, so unter anderem in Les Misérables (Bischof), The Rocky Horror Show (Frank 'N Furter), La Cage Aux Folles (Zaza), My Fair Lady (Higgins), Evita (Che), Cabaret (Conferencier) und Cats (Munkustrap). Außerdem synchronisierte er für das ZDF den Zwölf-Teiler Mamfies Abenteuer und sang den König im Warner-Brothers-Film Der König und Ich. Auch als Regisseur für die Stücke Bonnie & Clyde und My Fair Lady im Altonaer Theater in Hamburg sowie für The Rocky Horror Show bei den Burgfestspielen in Jagdhausen machte sich Willi Welp bereits einen Namen. Seit 2005 unterrichtet er darüber hinaus an der Joop van den Ende Academy in Hamburg im Fach Interpretation.
Toni Ann Topia
Shenzi, Cover Nala
Die Neuseeländerin Toni Ann Topia stand vor ihrem Engagement in Hamburg bereits mehrfach für Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN auf der Bühne. In Sydney und Melbourne wirkte sie im Ensemble als Sängerin mit und coverte die Rollen der Nala und Sarabi. In Shanghai spielte sie dann die Hauptrolle der Sarabi. In Hamburg sah man sie die letzten Jahre erneut als Sängerin und Zweitbesetzung für die Rollen der Nala und Sarabi. Jetzt wechselt sie von den Löwen zu den Hyänen und übernimmt die Hauptrolle der Shenzi. "Es ist eine wichtige Station in meiner Karriere mit der wundervollen Familie dieser erfolgreichen Produktion zusammenzuarbeiten", sagt sie, "und auch eine Chance, meinen drei fabelhaften Kindern hier in Deutschland eine Zukunft aufzubauen. Sie sind meine Inspiration und der Grund, warum ich so hart arbeite." Die Sängerin gehört zum Volk der Maori, erlernte seit 1990 deren Tänze und Gesänge und trat in verschiedenen Maori-Gruppen auf. Zudem war sie in Hamburg beim Black History Month mit weiteren Künstlern der Hansestadt zu hören.
Taofique Folarin
Banzai
Mit seiner ersten deutschsprachigen Hauptrolle startet der talentierte Engländer nun bei Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN in Hamburg durch. Der ausgebildete Schauspieler und Musicaldarsteller studierte Musical Theatre an der Italia Conti Academy of Theatre Arts in London und schloss das Studium mit Diplom erfolgreich ab. Außerdem besitzt er den Bachelor of Arts Degree in Theatre Studies der Middlesex University in London. Nach seiner Ausbildung wirkte er bereits als Gary Coleman, Nicky, Trekkie und Swing in Avenue Q am Londoner West End und als Eat Moe in Five Guys Named Moe in The English Theatre in Frankfurt mit. Danach verkörperte er mehrfach die Rolle des Tyrone Jackson in der UK- und der europäischen Tourneeproduktion von Fame. Taofique Folarin ist stolz darauf, bei Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN Teil eines so multikulturellen Ensembles zu sein. "Es ist fantastisch, hier mitzuarbeiten und ich sehe es als Erfolg und große Verantwortung zugleich an", freut sich der junge Brite.
Sean Gerard
Ed, Cover Zazu, Cover Timon
Sein Studium an der University of Physiotherapy in Bath in England finanzierte sich Sean Gerard durch seine Karriere als semiprofessioneller Fußballer. Dabei spielte der quirlige Ire für die Teams von Westbury United und Bath City. Inzwischen macht er nicht nur auf dem grünen Rasen, sondern auch auf der Bühne eine gute Figur. Nach seiner Ausbildung an der Thamesdown Dance and Drama School und beim Rambert Ballet in London übernahm Sean Gerard die Rolle des Jimmy Miller in Miami Nights in Düsseldorf und war als Benvolio, Tybalt, Paris und Pater Lorenzo in Romeo und Julia in Wien zu sehen. Ebenfalls in Wien spielte er den Judas in Jesus Christ Superstar und stand 2007 in Les Misérables im Stadttheater St. Gallen auf der Bühne. Jetzt freut sich Sean Gerard auf Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN. "Es ist ein großartiges Stück, und es ist spannend, erstmals mit Puppen zu arbeiten."
